O możności zawarcia małżeństwa rozstrzyga w stosunku do każdej ze stron jej prawo ojczyste, a forma zawarcia małżeństwa podlega prawu państwa, w którym jest ono zawierane; jednakże, gdy małżeństwo jest zawierane poza granicami Polski, wystarcza zachowanie formy wymaganej przez prawa ojczyste obojga małżonków.
Zatem za granicą można zawrzeć ślub albo w urzędzie stanu cywilnego albo w konsulacie ( bo to wymagane jest przez prawo polskie).
W myśl przepisów o aktach stanu cywilnego
1/ Obywatel polski zamierzający zawrzeć małżeństwo za granicą może otrzymać zaświadczenie stwierdzające, że zgodnie z prawem polskim może on zawrzeć małżeństwo. Zaświadczenie to wydaje kierownik urzędu stanu cywilnego miejsca zamieszkania osoby, której zaświadczenie dotyczy.
2/ Akt stanu cywilnego sporządzony za granicą może być wpisany do polskich ksiąg stanu cywilnego na wniosek osoby zainteresowanej lub z urzędu.
3/ Wpisanie wzmianki dodatkowej lub zamieszczenie przypisku w akcie stanu cywilnego na podstawie orzeczenia organu państwa obcego w sprawie niemajątkowej należącej w Polsce do drogi sądowej może nastąpić, jeżeli orzeczenie to zostało uznane przez sąd polski, chyba że umowa międzynarodowa stanowi inaczej.
4/ Na podstawie aktu stanu cywilnego sporządzonego za granicą wpisuje się z urzędu wzmianki dodatkowe lub zamieszcza przypiski w akcie stanu cywilnego sporządzonym w polskich księgach stanu cywilnego, jeżeli odpis zagranicznego aktu stanu cywilnego przesłano do kraju w wykonaniu umowy międzynarodowej przewidującej wzajemną wymianę aktów stanu cywilnego.
5/ Kierownik urzędu stanu cywilnego może wpisać wzmiankę dodatkową lub zamieścić przypisek na podstawie innego dokumentu pochodzącego od organu państwa obcego, a niewymagającego uznania.
Prawo unijne w tym zakresie nie narzuca nic, zatem obowiązują polskie przepisy.
Cała sprawa polega na tym, że po powrocie z zagranicy para musi potwierdzić/zatwierdzić ślub zawarty za granicą. Takie potwierdzenie musi nastąpić poprzez wpisanie do akt stanu cywilnego. Podstawą wpisu dla kierownika urzędu stanu cywilnego musi być zagraniczny akt stanu cywilnego. Nie będzie takim aktem np. potwierdzenie pisemne szamana bo nie jest to akt stanu cywilnego. Należy pamiętać, że przy zawarciu małżeństwa dokonuje się ważnych ustaleń na przyszłość – np. dotyczących nazwisk dzieci pochodzących z zawartego związku małżeńskiego.
Na marginesie - często jest tak, że za granicą nie przywiązuje się uwagi do prawidłowej pisowni nazwiska i w akcie stanu cywilnego pojawia się np. rodzaj męski Anna Kowalski. Nasz kierownik urzędu stanu cywilnego nie może tego zmienić – bo taki jest akt.